그렇게 체르노빌을 담아낸 이 작품이 프랑스에서 출간된 것은 2012년 11월. 무려 4년이 걸렸다. 하지만 4년이 걸려 마땅하다는 것은 펼쳐서 그림만 보아도 알 수 있다. 칸마다에 들어있는 그림 하나하나가 전시회에 걸어도 손색없을 회화 작품이다. 때로는 목탄으로 때로는 수채로 때로는 연필 스케치로 또 페인트로 다양하게 그린 그림들이다. 만화의 본령이라 할 글과 그림의 합류, 칸과 칸의 배치와 조화도 놀라울 정도다. 시원한 연출과 건축학도다운 공간 묘사는 탁월한 현장감을 부여한다. 이런 빼어난 만화 형식의 도움으로 이 만화를 보는 내내 독자의 눈동자는 그림 한 구석도 놓치지 않으려 이리저리 움직이고 머물고 또 움직이게 된다. 한마디로 말해, 독자는 르파주와 함께 체르노빌에 간다.
“작가가 체르노빌에서 마을 사람들을 만나고 그 삶 속에 들어가는 장면에서부터, 나는 이미 거기에 있는 것 같았다.”
-최호철(만화가·청강문화산업대 교수)
르포르타주로 그려낸 실존적 아이러니
- 체르노빌은 황폐하다. 체르노빌은 아름답다.
“체르노빌이 위험하다는 건 사실이에요. 하지만 보이는 것은 아니죠. 사람들은 아프고, 아이들은 피폭됐습니다. 죽음은 도처에 깔려 있고요. 하지만 삶이라는 건 눈에 보이는 것이고, 아름다운 것이었습니다.”
- 작가 인터뷰 중에서
작가가 직접 체르노빌에 가서 보고 그렸다는 점에서 「체르노빌의 봄」은 르포르타주 만화다. 그러면서 동시에 이 만화는 체르노빌을 경험하는 자기 자신과 그곳 사람들을 실존주의적으로 그려냈다.
금지된 땅에 도착한 작가는 ‘나는 이곳에 왜 온 것일까?’라는 예상치 못했던 질문을 마주하게 된 것이다. 이 자기고뇌 속에서 그는 재앙을 마주하고 그 흔적을 찾으려 애쓰며 그곳의 삶을 이해하려 한다. 이를 그대로 느끼는 독자는 방사능에 피폭당할 위험이 없다고 믿어지는 그들의 자리에서, 방사능에 대한 두려움을 작가를 통해 체감하며 체르노빌을 경험한다. 그리고 르파주의 눈과 손을 통해 그가 목도한 재앙과 희망을 동시에 본다.
“실존들이 엠마뉘엘 르파주의 손을 거치면서 몽환적으로 펼쳐진다. 꿈인가, 악몽인가, 아니면 삶인가? 그것은 실존이다. 그림이 이렇게 고울 수 있고, 그런 그림들이 이렇게 영혼을 빨아들일 수 있다는 사실에 놀랐다.”
- 우석훈(타이거 픽쳐스 자문, 경제학 박사)
까마득한 ‘후쿠시마의 봄’
“체르노빌을 방문한 프랑스의 예술가들은 죽음의 공포와 함께 삶을 발견합니다. 여전히 곳곳에서 높게 검출되는 방사능 속에서도 삶을 살아가는 사람들, 방사능에 오염된 땅에서도 살아가는 생명들을 발견합니다. 그래서 「체르노빌의 봄』은 슬프고도 아름답습니다. 만약 체르노빌 사고가 일어나지 않았더라면? 하는 생각을 버릴 수 없게 만듭니다.”
- 하승수(녹색당 공동운영위원장)
“체르노빌의 봄이란 제목이 귀띔하듯 이 작품은 피폭의 처참함을 고발함에만 머물지 않고 그 속에서 피워내는 삶의 강인함과 아름다움을 눈물겹도록 찬연하게 그려냈다. 이 대목에서 ‘빼앗긴 땅에도 봄은 오는가’는 ‘체르노빌에도 봄은 오는가’로 변주된다. 이 작품은 고통스러워서 아프고 아름답기에 더 아프다.”
-박총(생태주의 대중신학자)
재앙과 희망을 떠올리게 하는 머나먼 두 단어, ‘체르노빌’과 ‘봄’이 『체르노빌의 봄』에서 드디어 만난다. 이 두 단어가 함께 있기에 진정으로 토로해 내는 의미는 무엇인가.
2년 전 이맘때 바로 옆 나라 일본에서, 역시 봄에 일어났던 후쿠시마 원전 사고. 『체르노빌의 봄』은 올 봄의 후쿠시마가 원전 사고 이전의 후쿠시마와 같지 않을 것임을 증언한다. 또 후쿠시마에서 봄을 앗아간 것이 무엇인지도 함께 증언한다. 따라서 우리는 체르노빌에 20여년 만에 돌아온 그 소중한 봄을 겪으며, 아직은 먼 훗날을 기약할 수밖에 없는 후쿠시마의 봄을 떠올린다. 월성과 고리, 밀양에 당연히 와야 할 봄을 잃지 않기를 바라며, '체르노빌의 봄'을 맞이한다.
추천하는 말
죽은 고향도 고향이고 죽은 땅도 삶의 자리입니다. 꽃도 나무도 흙도 물도 모두가 적으로 변해버린 땅에서, 그럼에도 떠나지 못하고 그럼에도 희망하며 살아가는 체르노빌 사람들이 있습니다. 자신을 비롯해 사랑하고 아끼던 모든 것들이 순식간에 버림받고 두려운 존재가 되었습니다만, 그 외롭고 처절한 죽음의 자리에 사는 그들에게도 웃음이 있습니다.
이 책에서 만나는 체르노빌 사람들과 자연은 말합니다. 그래도 삶은 계속된다는 것을, 뒤틀리고 파괴되고 엉망이 되어버린 삶도 삶이고 죽음을 안고 사는 생명도 생명이라고 말합니다. 그를 통해 여기 멀리 있는 우리들에게 말합니다. 핵이라는 악에 맞서 악착같이 싸우라고. 포기하지 말라고, 그런 가운데 자신들이 겪는 인류사적 비극과 고통의 의미와 연대하라고 말입니다. 그게 우리 모두가 함께 품을 수 있는 마지막 희망이라고 말입니다.
- 문규현 신부
한국의 독자들에게, 정말로 이 책은 한 번씩 보시는 게 좋겠다고 권해드리고 싶다. 원자력이나, 전력이나, 발전 기법이나 혹은 방사능이나, 그런 건 몰라도 좋다. 알베르트 까뮈의 『페스트>를 만화책 버전으로, 그리고 그보다 몇 배 강렬하게 예술적으로 체험할 기회가 될 것이다. 인간적으로, 정말 이 정도는 보고, 지금 우리가 살아가는 문명의 기술적 한계가 뭔지, 한 번 생각해보면 좋겠다. 체르노빌, 그것은 우리 시대, 특히 한국에서는 가장 중요한 철학적 질문이며 예술적 질문이 아닐 수 없다.
- 우석훈(타이거 픽쳐스 자문, 경제학 박사)
처음엔 왜 이렇게 사실적으로 멋을 내서 그렸을까, 사진을 폼 나게 옮긴 게 아닌가, 또 그림실력을 뽐내느라 정작 말하려는 것이 약해지는 것 아닐까 하는 염려와 함께 읽기 시작했다. 그러나 작가가 체르노빌에서 마을 사람들을 만나고 그 삶 속에 들어가는 장면에서부터, 나는 이미 거기에 있는 것 같았다.
기존 만화 읽기에 의존하기보다는 그저 작가와 함께 체르노빌로 함께 떠난다는 기분으로 한장 한장 책을 넘겨보자. 그러면 작가가 처음 체르노빌에 가던 때의 선입관, 정보 등 마음속에 있는 감정에서부터 마을에 들어가 주민들을 만났을 때의 낯섦, 두려움, 자연과 삶의 아름다움에 대한 경탄 등 작가의 마음에 공감할 수 있을 것이다. 나는 감상하기에 너무 적절한 방법을 택했던 탓에, 여전히 체르노빌에서 벗어나지 못하고 있다.
- 최호철(만화가, 청강문화산업대학교 교수)
작가 소개
엠마뉘엘 르파주(Emmanuel Lepage)
1966년 프랑스 생브리외 출생. 6세 때 「틴틴」을 접하면서 만화가의 꿈을 키웠다. 13세 무렵부터 거장 장-클로드 푸리니에의 문하생으로 수학했고, 15세의 나이로 첫 작품 「세상의 종말은 오는가?」를 발표했다. 1991년부터 시나리오 작가 디에테와 함께 「네베」 시리즈를 출간했고, 2000년에는 소설가 안느 시브랑과 「고통없는 땅」을 선보여 만화가로서 명성을 얻는다.
르파주는 건축학도 출신답게 섬세하지만 강렬한 선과 경이로운 색채감으로 독자들을 매혹한다. 그러나 르파주의 매력은 고상하고도 서정적인 그림뿐만 아니라 등장인물의 감성과 내적 갈등을 ‘현실’이라는 전제에서 풀어가고 있다는 점이다.
대표작으로는 「만년설」, 「아, 여자들이여!」, 「비탄의 섬으로의 여행」있으며, 1976년 니카라과 내전을 다른 「게릴라들」 등이 있다.
역자: 해바라기 프로젝트
대한민국을 세계에, 세계를 대한민국에 소개하는 해바라기 프로젝트에서 만난 역자들이 좋은 만화책을 소개하기 위해 뜻을 모았다. 우리말로 옮긴 책으로 「신신」, 「68년 5월 혁명」, 「우리는 혼자였다」, 「굿모닝 예루살렘」 등이 있다.
맹슬기 - 프랑스 사회과학고등연구원(EHESS) 공간사회학 석사이하규 - 해바라기 프로젝트 기획팀장
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